La Macarena y la paz

Retomo el blog tras meses de inactividad porque hoy mismo hay un conversatorio interesantisimo en el Externado sobre turismo en La Macarena que estoy siguiendo por skype.

Relevante ver como la iniciativa del gobierno de Turismo y Paz casi ni se conoce en los territorios. "La comunidad se cansa de tantas reuniones de las intituciones". El desarrollo en La Macarena ha sido iniciado por lo comunitario y lo privado, no por lo público, las instituciones han llegado en los dos últimos años para certificar los progresos y poca cosa mas. "Debemos intentar qu las veredas puedan también pegarse a este desarrollo turístico ofreciendo servicios".

Se confirma que una cosa son las entelequias del Gobierno de la nacion y otra lo que pasa sobre el terreno. ¡Vaya desconexion, por el amor de Dios!

Formando el recurso humano en turismo (y 3)

Escribía a principios de año sobre la sobrecarga evaluativa de nuesta Alma Mater y la necesidad de dejar a los alumnos que sean ellos quienes tomen la iniciativa en sus estudios. A quienes tengan miedo de dar estos pasos recomiendo los siguientes links (copiar y pegar link, me da pereza hacer texto cicable. Gracias)

Pisa y Finlandia
http://www.eltiempo.com/archivo/documento/CMS-14678295

Blog de J. A. Donaire sobre la prohibición del uso del celular en las escuelas de Girona, Cataluña:
http://www.don-aire.blogspot.com/2014/10/escoles-immobils-en-un-mon-mobil.html

BYOD --si o no?
http://www.be.wednet.edu/cms/lib2/WA01001601/Centricity/domain/23/tech%20policy%20docs/educational%20tech%20supports/BYOD%20Teacher%20Management%20Tips.pdf

"Aprender a ser creativo"
http://www.lavanguardia.com/lacontra/20101103/54063818455/la-creatividad-se-aprende-igual-que-se-aprende-a-leer.html

Internet y nuestro cerebro
http://www.lavanguardia.com/tecnologia/20141214/54421813527/cerebro-adapta-internet.html

Escuela Innovadora VITTRA en Suecia:
http://www.abc.es/familia-educacion/20140130/abci-vittra-escuela-suecia-201311111102.html

Vuelve la restauración...

... es decir, la gestión de restaurantes y similares. Excelente el "Curso Básico en Gestión de Restaurantes" que, en el marco de nuestro Programa de Extensión, impartí la semana pasada a una docena de profesionales bien interesados y pilosos. Acabada asimismo con éxito la auditoría del AyB de una gran institución de ocio de la ciudad de Barranquilla, con una posible nueva consultoría en el horizonte. Por otro lado, con mi amigo Doniphane acabamos la semana pasada una planilla de auditoría de hoteles y restaurantes que llevábamos tiempo diseñando que esperamos que nos sirva de ahora en adelante. y como colofón ando estos días revisando los contenidos de las materias que tienen que ver con el AyB en nuestro Programa. vuelven la comida y los restaurantes, pues, será que estamos ya en Navidad, la época de las comilonas....

Ciudades simpáticas y ciudades antipáticas para turistear

Acaba de publicarse la lista anual de ciudades más simpáticas y más antipáticas en la revista norteamericana Travel+Leisure. Es curioso ver que poco tiene que ver esta lista con las ciudades con más llegadas de turistas o con más gasto turístico. Pero hay algo que llama poderosamente la atención: las ciudades simpáticas son las que -evidentemente- cuentan con unos residentes abiertos y acogedores hacia los forasteros. Cuando esto no es así, da igual que tengas un patrimonio excelente, esto no te sirve de nada (caso de San Petersburgo, Rusia) y al revés: si tu patrimonio no es gran cosa, pero los habitantes son "friendly" esto ayuda a recuperar posiciones (casos de Galway, Irlanda y Charleston, USA). La encuesta tiene obviamente sus sesgos (la práctica totalidad de lectores serán estadounidenses) pero el resultado aquí comentado no deja de ser un aviso para navegantes, así que los destinos que aspiren a algo en el competitivo mercado internacional deberán de tener unso residentes encantadores y serviciales.

La noticia se lee en este link, que incluye un ilustrador mapa interactivo.

Cae el peso colombiano y quitan la visa Schengen.

Desde diciembre los colombianos podrán llegar al Espacio Schengen sin visa. Sabroso.

A la vez, nuestra moneda se ha desplomado un 60% respecto al dólar y al euro en este ultimo año. No tan sabroso.

Resumen: qué irónico es el destino a veces.... Mekagum coi!

Alcaldessa locutat... causa finita???

La alcaldesa de Barcelona ha hablado estos días sobre su visión del turismo en Barcelona. La ya archiconocida moratoria a la construcción de nuevos hoteles ha dado mucho de que hablar. Aquí está el enlace a una interesante entrevista. Para quien tenga más ganas de seguir la discusión, la visión del prof. Donaire que se puede leer aquí es tan iluminadora como de costumbre. Desde el Gremio de Hoteleros de Barcelona, en principio se saludó la moratoria pero en los últimos días resulta que, según algunas informaciones, dicha asociación ha tenido un conflicto interno a la hora de posicionarse ante la moratoria. Algunos medios editoriales como este han puesto el grito en el cielo, pero ante éste en concreto debo de decir que me parece una exageración afirmar que Madrid va a sacar provecho de la moratoria. Como dice la alcaldesa Colau, son dos ciudades con situaciones turísticas muy diferentes. en efecto, Barcelona está en el número 12 del top 20 de destinos  mundiales por llegadas, según el estudio anual de MasterCard, (un Top 20 en el que por cierto no aparece Madrid) y la capital catalana dobla a la capital española en ingresos por turismo. Es lógico pues que estemos ante dos situaciones diferentes,

Se trata además de dos destinos distintos tanto por sus mercados de origen (el latinoamericano prefiere Madrid, su antigua capital imperial, mientras que el europeo prefiere el cosmopolitismo y apertura de Barcelona) como por los atractivos que ofrecen. Por tanto decir que Madrid se beneficiará de una hipotética pérdida de capacidad hotelera de Barcelona es poco menos que un disparate. es por ello que ciertas voces que piden crecimiento turístico sin fin como esta (disfrazada de "no hagamos daño al turismo) deben ser escuchadas con mucha cautela.

Turismo en Santander

El finde pasado estuve en Santander, una parte del país que todavía no conocía (nada que ver con Santander, Cantabria). Se trata de una zona con unos encantos únicos; montañas y cañones que le quitan a uno el hipo así como patrimonio histórico bien tangible y presente (de hecho, El Socorro, que es donde estuve, es una de las cunas de la independencia colombiana).

Excitante el aterrizaje en el aeropuerto de Bucaramanga-Palonegro: de mi lado de avión sólo se veía acantilado así que me pegué un buen susto en el momento en que tocamos tierra, creía que habíamos chocado contra algo. Como en no pocas áreas montañosas, el aeropuerto se encuentra en el altiplano mayor de la zona y a buena distancia de la capital. Además, entre Bucaramanga y la zona sur del departamento, donde tenía que dar mis clases, hay que cruzar el Cañón del Chicamocha. Ahí quisiera pararse uno como Antonio Sanint en la película "El paseo" y gritar a todo pulmón un viva a este lindo país.

Me he encontrado con los estudiantes y profesores de Turismo de la UIS Sede Socorro en un taller de lo más interesante. Compartir experiencias abre los ojos y el alma, al ponente y a los asistentes por igual,  y desde luego, en turismo no hay dos destinos iguales, con lo que sólo nos queda intercambiarnos buenas ideas y prácticas para ver hasta qué punto son transferibles o no.

En El Socorro nada distrae a los alumnos del estudio, no hay bares ni discos ni nada, sólo deporte y lectura en medio de una vida sana y una sociedad cohesionada. Ya quisiera uno esto para otras partes del mundo...

Evidentemente, me he comido mi primera porción de hormigas culonas, plato del que están justamente orgullosos los santandereanos (no sé a qué esperan hacer una Gran Feria de la Hormiga Culona en diversos fines de semana y que abarque todo el territorio). Impresionante la cultura que esconden las piedras de El Socorro y la armonía que se desprende de los parques y plazas de Bucaramanga, la capital de la región.

Les deseo lo mejor a mis nuevos amigos de la UIS, con la semillita que tienen entre manos de su programa de Turismo, hace pocos semestres iniciado. Ojalá pueda volver pronto entre esta gente tan firme y berraca. Estaba yo algo tristón en el momento de dirigirme al aeropuesto para coger el avión de regreso, así que me consoló mucho el último cartel que vi en la carretera de entrada al aeropuerto:"Quien pisa tierra santandereana, es santandereano".

Un poco de humor para sobrevivir a la reunionitis de inicio de semestre...

INSTRUCCIONES SOBRE COMO TORPEDEAR UNA REUNION

1) Cuando todo el mundo hable del detalle, tú súbete al cielo de los generalismos

2) Cuando todo el mundo esté en el ámbito general, tú muévete por los detalles, "microdetalles" si puede ser

3) Intenta desviar constantemente el tema de la reunión de un lado para otro, así nadie podrá llegar a nada en concreto

4) Cuestiona las certezas comunes a las que se llegue, y hazlo pronto cuando todavía estén en germen

5) Subraya las grandes posibilidades que tú ves a ideas que son del todo irrealizables

6) A la hora de distribuir tareas, distribúyelas tú o escóndete debajo de la mesa para que no te toque

7) Cuando se esté a punto de llegar a algo concreto, argumenta que esto es otra cosa y necesitamos otra reunión para tratar del tema

8) Aprende a usar palabras y gestos tan firmes y locuaces como vacíos e insignificantes, así algunos creerán que estás haciendo grandes aportes

9) Acabada la reunión, anuncia a los cuatro vientos lo interesante y productiva que fue y felicita personalmente a cada participante por su excelente contribución

10) Y para la próxima reunión... sigue las mismas instrucciones

Formando el recurso humano en turismo (2)

En un post anterior escribí sobre el hipercontrol y la sobrecarga evaluativa, ya mencioné que la primera de las consecuencias que tiene -quizás la más grave- es la de impedir que el propio estudiante tome las riendas de su propio recorrido académico, y por ende de su propia vida.

Me detengo sobre otras dos consecuencias, no tan notorias pero ciertamente importantes. La primera de ellas es que el alumno, estando tan ocupado, no está nada motivado para tomar parte en actividades académicas que no formen estrictamente parte de su currículo. Ahí está el bajo número de estudiantes que llegan a nuestro programa con ganas de involucrarse en actividades científicas (en donde podrían jugar un rol vital a la hora de apoyar al profesorado). Ni que decir tiene, cuesta lo suyo motivar a los jóvenes para que entren a los semilleros o para que tomen parte en concursos nacionales de jóvenes científicos. No digo que no haya nadie, pero se esperaría más entusiasmo por estas áreas. Y así quienes investigamos nos quedamos sin nadie que nos haga el trabajo de base, y los jóvenes se quedan sin la oportunidad de aprender el oficio de investigador "de abajo para arriba".

La otra consecuencia es que se constata un bajísimo porcentaje de estudiantes que se dedican a actividades extracurriculares culturales o deportivas. He tenido la curiosidad de asistir a numerosos viernes por la tarde a las presentaciones de nuestros grupos culturales (tuna, danzas, banda de rock, etc.) y debo de subrayar la calidad que muchos de estos grupos ofrecen, aun siendo todos sus componentes "amateurs". Refrenda esto las victorias de algunos de estos grupos nuestros en competencias nacionales. Por cierto, agradezco al grupo de danzas de carnaval la explicación que me dieron a principios de semestre sobre el significado de cada figura que se pone en escena. Muy enriquecedora para mí. Así las cosas, es una lástima que no se puedan beneficiar más estudiantes de todas estas actividades y grupos, que redondean la formación personal y son a mi parecer esenciales. Los alumnos que forman grupos musicales o de danza son unas decenas, los que están involucrados en actividades deportivas no sé cuántos son pero doy una estimación que el conjunto de alumnos que hacen actividades extracurriulares es de unos pocos centenares, a lo sumo, cuando en nuesta Alma Mater hay miles de matriculados. Que estas actividades sean opcionales -obviamente- y que haya situaciones personales diversas, todo ello es claro. Pero repito que es una lástima que haya tan poca participación en estas actividades, vista la calidad de nuestros artistas y deportistas, y visto el gran entusiasmo que ponen quienes las promueven, empezando por los funcionarios de Bienestar Social.

"Me falta tiempo" es una de las excusas que más he oído cuando quiero interesar a mis educandos por alguna de estas actividades, intentando que tomen una formación lo más integral posible. La excusa del tiempo parece sacada de altos ejecutivos que trabajan bajo presión, no de estudiantes que están llamados a aprender duro para su futuro pero a la vez a vivir sus años jóvenes en plenitud.

¿Qué nos falta pues? Devolvamos al estudiante su tiempo, démosle la oportunidad de manejarlo y seduzcámoslo para que entre a formar parte de todas las actividades del Alma Mater. No somos una fábrica de graduados, somos ante todo una fábrica de personas y a esto contribuyen actividades extracurriculares, sean ya culturales, deportivas, científicas o de cualquier orden.

La Sagrada Família també protesta pels turistes

L'anomenat "efecte Barceloneta" segueix endavant com una ona expansiva. Ara és el barri de la Sagrada Família el que, en les darreres setmanes, ha fet sentir la seva veu de queixa contra la massificació turística que pateix el barri. Sembla que tenir una icona mundial del turisme és una maledicció i no pas una benedicció. Bé, és una maledicció si no se sap administrar bé el tema: com més gran és un flux, més s'ha d'administrar amb habilitat i saviesa. I el "quid" de la qüestió és que els residents vegin clarament els beneficis de tenir un gran monument al barri, que no vegin tan sols l'enrenou i emprenyament que causa el tema. No estic d'acord amb els que diuen que el model turístic de Barcelona ja s'ha esgotat o està arribant als seus límits. Més aviat estic d'acord amb qui pensa que a Barcelona li calen nous punts d'inerès que treguin la pressió sobre els punts "clàssics" que visita tot turista. En tot cas, tot d'atenció a l'Ajuntament a pocs mesos de les eleccions municipals. Aquí per exemple es llegeix la notícia.

Formando el recurso humano en turismo (1)

He acabado mi primer semeste como profesor a tiempo completo de Turismo. Ha sido un honor y un gran placer ayudar a la formación de casi 70 alumnos (68 sueños he tenido en mis manos, para ser exactos) en 4 cursos diferentes, espero haber sido una ayuda para ellos y no un plasta pesado. Dicho sea todo, contribuir a la formación del recurso humano en turismo es una tarea esencial para este sector, dadas sus peculiares características y su demanda de personal capacitado. Así que me siento cansado pero feliz de haber dado mi contribución.

Ser profesor no ha sido nunca tarea fácil, menos lo es en esta época de multimedia y de hiperconectividad que ha convertido la atención del alumno en un bien escaso. En el día a día de la actividad de uno, se siente a veces ganas de juzgar a los estudiantes por quejas que (supongo) serán más o menos compartidas en todas las latitudes: falta de preparación de los estudiantes, falta de compromiso, "esto  no pasaba en mi época", etc.

Como no quiero caer en tópicos de "cualquiera tiempo pasado fue mejor" voy a indicar en unos cuantos posts estos días qué me parece que podemos hacer los profesores para salir de esta situación, es decir, para ayudar a los educandos a (re)encontrar el gusto por el estudio y el compromiso por el propio futuro. Y abro la partida con un tema obvio: el tiempo y la carga de los estudiantes. Veamos con un pequeño cálculo cómo está configurado este importante asunto en nuestra Alma Mater y en el país.

En nuestra Universidad, el año académico se divide en dos semestres de 16 semanas de duración cada uno. En cada semestre el alumno toma de media unas seis materias, que representan unas 15 horas semanales. Se supone que, por cada hora de clase, los alumnos deben dedicar dos horas de trabajo personal o grupal para seguir sus estudios. Así, 15 horas de clase más 30 de estudio dan la respetable cantidad de 45 horas/semana, lo cual viene a ser una jornada laboral semanal de un adulto.

Se puede calcular además la carga no por horas sino por evaluación: en cada semestre se toman al alumno 3 exámenes parciales y un total de 6 ejercicios evaluados por cada materia (por lo menos, así es en mi programa). Con esta carga evaluativa, tenemos pues 3 exámenes/materia por 6 materias = 18 exámenes en un periodo de 16 semanas, o lo que es lo mismo,  algo más de 1 examen por semana. En el caso de los ejercicios evaluables, el alumno hará 6 ejercicios/materia por 6 materias lo que da la nada despreciable cifra de 36 ejercicios evaluados por semestre. O lo que es lo mismo, cada semana entregará algo más de dos trabajos evaluables (si se hace el cálculo por 5 materias viene siendo la misma carga, las diferencias entre 5 y 6 materias son negligibles).

Es decir, por carga evaluativa el alumno tiene sus 15 horas de clases más -pongamos- unas 10 de estudio para seguir todas estas clases más 6 - 10 horas por el examen semanal que dará y otras 6 - 10 horas por los dos ejercicios evaluables que entregará. Ello da unas 41 horas/semana, algo menos del otro cálculo pero con una mínima diferencia.

He hecho todos estos cálculos para que tengamos claro hasta qué punto anda el alumnado cargado y estresado con toda esta exigencia evaluativa. Y ello tiene una importante consecuenia: el alumno se limita a "cumplir" con estas formalidades impuestas sin tener tiempo (ni ganas) de desarrollar sus propios intereses, dirigir su carrera académica hacia donde más le interese y en definitiva diseñar él mismo su propio estudio (y, por ende, su propia vida). Ahogado en el mar evaluativo que tan pedagógicamente le hemos diseñado, es incapaz de respirar para ver qué hay en el horizonte. Y si aparece un espacio en estos densos lugares, por ejemplo cuando no hay clase porque el profesor está impedido, no será nunca -cosa lógica- para trabajar en una materia sino para  escabullirse, que uno está ya muchas horas dándole al tema.

Se me dirá que soy un exagerado o bien que "si dejamos mano libre al alumno, éste no hará nada porque es un holgazán por definición". Discrepo profundamente de esto último: sólo si traspasamos la responsabilidad al alumno éste será capaz de tomar las riendas de su propia vida. No digo que esto se haga de un día para otro, pero si no vamos hacia este modelo, privamos a nuestra juventud de uno de los mayores dones del ser humano: tomar las riendas de la propia vida y aprender a administrarla con libertad y responsabilidad.

Hace años vi un film cubano que me impresionó bastante: el dueño de un esclavo decidió regalarle la libertad. El dueño llevó al africano hasta la puerta de la mansión y le dijo -con la voz socarrona del que se sabe vencedor antes de iniciar la partida-: "Vete, puedes irte, te regalo la libertad." El africano, viendo el ancho horizonte que se abría ante sus ojos, y consciente de que no estaba preparado para nada de lo que le llegaría si se iba, reununció a su libertad y claudicó ante su amo quien, paternalistamente, le dijo "¿Ves como en mi casa estarás mejor que en cualquier otro lugar?". Esta escena, aun sin contener violencia alguna y limitarse a un breve diálogo, pareció más violenta que todos los tiros y bombas de las películas de James Bond.

Se me dirá que en un ambiente de libre albedrío habrá también una parte del alumnado que confundirá la libertad con "el hacer lo que me dé la gana". Y es cierto, habrá una parte de los estudiantes que optarán por esta vía, pero este número será sorprendentemente bajo, según indican estadísticas de países y sistemas que dan más libertad al estudiante. Lo que sí está claro es que, si no enseñamos a los estudiantes a ser personas libres (con todas las consecuencias curriculares y organizativas que ello implica) les estamos negando una herramienta fundamental que les debería convertir a futuro en hombres y mujeres de fuerte criterio.

Otro día hablaré de las consecuencias que todo este sistema del hipercontrol tiene para estudiantes y docentes.

Congreso Internacional de Turismo -- here I come, Bogota

From tomorrow I shall attend the Congreso Internacional de Turismo, to be held at the Universidad del Externado, Bogota. Three days ahead of highly interesting meetings. I am delivering a contribution on marketing of destinations, I hope very much my audience find it worth hearing. Else, it is always a pleasure to be at the capital city, now that I am a province boy from the Caribbean, so I can't wait for a nice stroll through La Candelaria or feeling a bit of chill temperatures after these months of permanent Caribbean heat.

Dias bien productivos y cargados

Días cargados y productivos: hemos organizado el congreso anual de la AMIT aqui en nuestra Universidad Autónoma del Caribe, que además ha contado con diversos científicos y expertos colombianos. Un exitazo. Coincidiendo con ello, la convocatoria de Colciencias para los temas de Turismo y TIC. Como no hay dos sin tres, el tema del cluster turístico sigue adelante con una buena reunión de aportaciones hecha esta semana que termina. Ah, y tengo mis clases y mi doctorado, Of course. 

¿Aburrimiento? ¿Qué es eso?

Climate changes for real

We've had a mad summer in Catalonia, with much more rain than usual - or expected. This has half-ruined the season, obviously, as our tourism is fueled -or at least a good part of it- by the sunshine. The seasons's results are downward, as stated by the hospitality industry. Back home, my dad has repeatedly complained about this very humid season in the middle of summer, feeling sympathy for the "poor people in the hospitality industry" and fearing no tomatoes or artichokes would get enough sun to grow.

Far away from Catalonia, in my new homeland Colombia, we've been on the other side of the scale suffering a huge draught wich has had enormous consequences for our agriculture and our environment. This as a result of this year's El Niño. Not that much for our tourism, as for tourists there's always been enough water -- no one has raised complaints about this flagrant inequality, but this can't be excluded in the next dry season.

And, from one day to the next, we are confrnted here with torrential rains causing floods. We've had some heavy rains in the last two weeks here in Barranquilla resulting in flooded streets, our well-known "arroyos". See some of  this "action" here.

Climate is changing for real, so we better be ready for that. Only by adaptation to and mitigation of these phenomena our tourism -and ourselves as well- will survive.

Mejorando la marca ciudad

Interesante artículo en el suplemento "Dinero" del pasado mes de julio sobre cómo mejorar la marca urbana de BCN: repetidamente se avisa de no caer en la autocomplacencia. De todos modos, como profesional de turismo, impresiona ver cómo amplios sectores de la economía miran con recelo a nuestro sector. Hemos pasado, en menos de un cuarto de siglo, de ser una ciudad casi de provincias a una de las metróplis mundiales más "trendy" y deseadas. Y es mi humilde opinión que en esto el turismo ha tenido un gran papel, sirviendo de arrastre a otros seectooores y propendiendo por una impecable imagen exterior. Ya nos gustaría aquí en Barranquilla tener una fraccional de los turistas que visitan Barcelona, y es por eso que debates como el citado son imposibles de tener a orillas del Caribe: a inicios del ciclo de vida turístico, deseamos visitantes antes que nada, sólo que tampoco a cualquier precio. Habrá que trabajar por una sostenibilidad y socialización de los beneficios turísticos para que no se perciba en unos años el leve hartazgo turístico de Barcelona, o todavía peor, la franca hostilidad de Londres hacia sus visitantes en aquel graffiti que hae años decía: "Do something for London: kill a tourist".

Aquí está el reporte del debate sobre el modelo de Barcelona

Viene todo esto a cuento también de la discusión sobre si Bcn anda saturada o no. El tema de los apartamentos turísticos (algunos de ellos ilegales, y los legales acogiendo a turistas de borrachera) ha encendido el ánimo de algunos vecinos estos últimos días en el barrio de la Barceloneta. Y así no es de extrañar que en la prensa aparezcan debates como este en el que se cuestiona la capacidad de carga de la ciudad y se pregunta si la ciudad no puede propender por un turismo de más calidad. ¿Habremos llegado poco a poco a nuestros límites?

Catando vinos en Colombia

Hace como tres semanas asistí a mi primera cata de vinos aquí en Colombia. La empresa importadora Dislicores organizó una impecable velada en su sede barranquillera. Fuimos guiados en la cata por el enólogo de la empresa, Antonio Giraldo, un bogotano que es una enciclopedia andante de vinos y espirituosos. Bien curioso que alguien con acento cachaco lleve una cata, -caramba con la globalización- porque Colombia es un país que no produce vino ni tiene tradición vinícola alguna (consumo per cápita anual: 1,1 L, que en un 80% procede de Argentina y Chile, pero creciendo tanto el consumo como diversificándose las importaciones de otros países) pero bueno, he aquí que conozco ya a uno de los dos únicos enólogos colombianos que existen.

La "soirée" fue muy convivial y bien organizada, como ya he dicho. Se cató un blanco, un rosado y un tinto. El rosado era un buen malbec argentino, el blanco (atención) era un chardonnay de Enate y el tinto era (atención otra vez) un rioja de Bodegas Franco-Españolas. La enología y la globalización se dan la mano, y he aquí que llego a Colombia a catar unos vinos hechos a pocos centenares de kilómetros de mi casa... qué mundo tan pequeño, por Dios.

Lo que no es tan pequeño acá son los precios de los vinos, un vino chileno o argentino vale unos 20.000 pesos (8 Eur aprox.) y esto ya es el precio más bajo: si se busca algo un poco mejor te vas tranquilamente a al rango de 15 a 20 Eur... por los mismos vinos que en Europa valen la mitad. En fin, esperemos que algún día de estos bajen los impuestos y podamos descorchar una botellita con más frecuencia... 

Por un "Slow Tour" -- y despotricando de "Callejeros Viajeros"

Hace unas semanas leí este interesante post del prof. Donaire sobre el Fast Look. En este post, dicho investigador del turismo despotrica de lo que él llama el "fast look", la tendencia a "acumular" países y monumentso pero vistos con rapidez y sin ir a fondo. En su post se lee toda suerte de similaridades entre el "fast look" y el "fast food". Concluye el post dando unas cuantas recomendaciones para un turismo más desacelerado y que sepa llegar al fondo de las cosas.

Me apunto a la tendencia digamos "Slow Tour" del prof. Donaire, y lo hago despotricando del programa más "Fast Look" de la historia de la televisión, que no es otro que Callejeros Viajeros. Este programa, que dura ya demasiado tiempo, incita directamente al "consumo" de lugares, todos ellos parecidos, y a un ritmo frenético (planos cambiantes a cada segundo, picados de cámara, zooms de infarto...).

Especialmente recomendables son los programas de Callejeros dedicados al turismo de costa, que convierten en real pesadilla lo que desde el mundo académico se advierte: los destinos costeros se están pareciendo cada día más entre ellos y por tanto se comoditizan. Indefectiblemente, en los programas dedicados al turismo de playa están presentes la juerga, el alcohol y la música a todo volumen. Indefectiblemente veremos las casas y habitaciones de más categoría (algo que nunca verán los espectadores de Callejeros que viajen a un destino determinado) y, bien separaditos de éstas, vemos los lugares en los que se agolpa el turismo fordista del s. XXI.

De todos los males que Callejeros ha propagado entre un segmento determinado de la población, bien dispuesta a combinar playa, alcohol, fiesta y sexo como en el programa, está el de la cero-inculturación. Me explico. El programa, sea ya en Aruba o en Santorini, se las ingenia para encontrar personas (visitantes o trabajadores del turismo) que hablan español. Así, la imagen que se crea es que el castellano se habla en cualquier rincón del mundo, algo que es verdad pero sólo hasta cierto punto. Me imagino pues a algún espectador del programa llegando a la Costa Dálmata o a la Polinesia Francesa y viendo, para su sorpresa, que nadie habla castellano sino que tiene que hacerse entender en "tourist English"... en fin, un programa para el turismo neo-fordista que nadie necesita en estos tiempos y que hace clamar justamente por el "Slow Tour".

Bones xifres qualitatives per al turisme català

Aquests dies ha sortit una estadística ben interessant per al turisme català: la despesa mitjana dels turistes està pujant i ho fa a la gens menystenible taxa del 4%. Bon senyal, que indica que poc a poc es va cap un turisme de més qualitat. Ara només falta que baixi lleugerament el nombre d'arribades d'enguany per acabar de certificar aquesta tendència... o que les arribades creixin per sota d'aquest 4%, no ens espantem. La informació es llegeix aquí.

The WTO in Cartagena, Colombia

Last month I attended the regional meeting of the World Tourism Organisation, which was held (quite conveniently for me) in Cartagena de Indias, Colombia.

The meeting revolved around the sustainability, a topic which is becoming a bit of a common place nowadays. It was kind of interesting, seeing one Latin American official after the other (from Cuba, Honduras, Chile or Colombia alike) as they eagerly explained all the things their countries had done to improve tourism in a sustainable way. It was like pupils at school showing their accomplishments to the principal by the end of the year, but the principals happened to be the WTO officials in this case.

These world organisations are much like tourism itself, which in turn is said to be like fire: it can cook you a nice meal or burn down your house, as the nice saying goes. I recently downloaded a report from the Unesco written in the sixties with a handful of recommendations about Cartagena. The final recommendations concluded that some 120.000 hotel places had to be offered and a second airport at Baru had to be built. Fortunately this never happened, but what a threat that posed for the city and its resources!

Funny then, fifty years later the WTO is heralding sustainable tourism here in Cartagena, where half a century ago they promoted a heavy fordist tourism. Well, better improving later than never. Here you are the link. to this incredible report.

Colòmbia al Mundial

He viscut aquests dies, al meu nou país, la passió pel futbol. Una passió veritablement gran: quan l'equip nacional jugava un partit, tot el país es paralitzava dvant les pantalles de tv. Els colombians han viscut el seu retorn als Mundials de futbol com una proesa, "setze anys després", de la seva darrera participació, com tothom et recorda. I ho viuen amb l'orgull de veure's de tu a tu amb grans països, amb l'autoestima "in crescendo". No és doncs passió: és veure's reconegut i homologat com un país més del món, malgrat els problemes que hem tingut i tenim encara.

El futbol és injust: "El árbitro nos robó el partido contra Brasil", diuen molts. Però el cert és que si vols ser a dalt de tot no pots badar tota una mitja part, com va fer l'equip colombià contra els "carioques".

El futbol és just: Brasil, que ha arribat a semifinals amb un joc d'equip pèssim, eliminant Xile per penalties, (i si Colòmbia s'hagués despertat abans, potser ni a semis haguessin arribat) ha estat humiliada per Alemanya (guaita, pel meu estimat "país-alma-mater", si així ho puc dir).

El futbol és imatge, específicament és branding de nacions i ciutats. Informo a qui llegeixi això des de Catalunya que aquí la imatge principal de Barcelona no és la Sagrada Família, com més d'un voldria, sinó el FC Barcelona. I això és així per a la majoria de sud-americans. Així les coses, els nois de la selecció han fet un excel.lent branding per al país, amb el seu joc net i alegre, i essent considerats una de les seleccions amb el millor joc d'equip. Un favor impagable al país. ¡Gracias, muchachos!